“民以食为天”，生命必须以饮食而得存活，食物的功用在于维系生命，人体生命形式存在的质量高低与营养饮食有极大的关系，人的精神心理与食物关系密切，人的智力、体力、学习能力、运动能力、防病能力、康复能力、生殖能力、寿命、身高、体重都与营养饮食不可分割的联系。

所谓的“病从口入”，不仅指经口传播的传染性疾病，还应包括因营养素摄入不平衡引起的非传染性疾病。如缺铁性贫血、维生素C缺乏病和肥胖症、糖尿病，分别是因营养素摄入不足和营养素摄入过剩引起的营养疾病。所以合理营养和平衡膳食是预防疾病的重要措施。现代医学的发展，人们不仅注重疾病的治疗，更重视疾病的预防，要做到未雨绸缪、就要深入了解如何合理的营养和平衡膳食，因为它是治疗和预防的基础。

过去，我国的传统膳食多以谷物为主这种膳食结构对人体有利。但随着经济的发展，人们生活水平的提高，传统膳食习惯已经发生了很大的转变。2005年7月25日中国营养学会首次发布了《居民营养膳食与营养状况变迁》系列报告，该报告以1989年到2002年的一系列营养、健康调查为基础又经过3年的数据分析，发现现代生活使膳食结构有了很大的变化。从调查结果显示，谷类摄入量尤其是粮食的摄入量明显下降，蔬菜水果类摄入量大大减少，而动物性食物的摄入量无论是从数量上还是比重上都显著增加。动物性食品中主要以猪肉为主脂肪含量很高，再加上摄入其他纯热能食物，使热能不断增加已超过W H O 建议的上限。这种膳食营养状况的变迁对我们有什么影响呢？调查表明，我国成人超重率为22.8%，肥胖率为7。1%，估计人数分别为2个亿和6000多万；大城市成人超重率与肥胖率分别高达30.0%和12.3%儿童肥胖率已达8.1%与1992年全国营养调查资料相比，成人超重率上升39%，肥胖率上升97%。

我国居民膳食结构发生的变化，导致居民膳食中谷类、薯类和蔬菜所占的比例明显下降，与1982年调查结果比较，1992年平均每标准人日摄入谷类和薯类分别减少了58.1 克和76.4克，动物性食物和油脂摄入过高，畜禽增加了16.1克,植物油增加了10.4克；全国平均膳食脂肪提供22%的膳食总能量，大城市脂肪能量均超过膳食总能量的30%。一些维生素和矿物质摄入量比10年前反而下降。能量过剩、体重超常者在城市 ，尤其是大城市的成年人中日渐增多，与之相关的一些慢性病如心脑血管疾病、恶性肿瘤等到的患病率也逐渐上升。另一方面在广大农村，尤其是贫困地区农村人群中，因食物单调或不足而造成的营养素缺乏病，如儿童生长迟缓、缺铁性贫血及佝偻病等虽在逐渐减少，但在一些贫困地区仍很严重。针对这些，必须对广大群众进行合理膳食指导，使居民重视整体上的合理膳食。