全球40岁以上慢阻肺的发病率已高达9%～10%。也就是说，40岁以上每10个人中就有1人患有慢阻肺。然而，慢阻肺的危害性在中国尚未得到充分认识，五成以上患者根本没意识到自己患病。据统计，我国目前约有超过4000万慢阻肺患者，平均每分钟就有2.5个人死于慢阻肺！
慢阻肺（慢性阻塞性肺病）是怎么回事？
        常见的四种慢性病中，除了高血压、恶性肿瘤、糖尿病这些代谢疾病以外，第四种就是慢性呼吸疾病。慢性呼吸疾病包括两种病，一种叫做慢性阻塞性肺疾病，另一种病叫做支气管哮喘。慢阻肺是最常见的一种慢性气道疾病。所谓“慢性”，是指疾病的发展，是一个长期的过程。从发病表现来看，这种病是非常隐匿的，早期的症状不典型，不能引起大家的重视，很多病人就诊的时候，往往已经出现了很明显的肺功能损害。慢阻肺是呼吸道吸入了外界的有害气体或者颗粒物以后，导致的气道和肺组织发生反应，最终出现气道阻塞，产生呼吸困难症状。慢阻肺的气流受限，是进行性发展的，往往呼吸道不能完全恢复到正常状态。严重影响患者生活质量，致残率非常高！所谓“致残率”就是日常生活受到很大影响，严重限制了病人的日常活动，甚至会导致死亡。
出现哪些症状应警惕慢阻肺（慢性阻塞性肺疾病）的可能？
        慢阻肺早期可能没有症状，但实际上已经发生了病理改变。比如有的人平时吸烟，偶尔咳嗽，或者早晨起来嗓子里有痰，他并没有意识到这是生病了。往往病情进一步发展之后，气道阻塞加重，影响到肺功能了，出现气短、呼吸困难等症状，这时病人才发觉自己的身体出问题了。慢阻肺病人的症状比较隐匿，不具有特异性。高危人群身体状况有一丝改变时，比如咳嗽次数比之前增多，干体力活呼吸困难加重等，及早去医院治疗。
哪些人容易得慢阻肺（慢性阻塞性肺病）？
        1.40岁以上的人 2.有长期大量吸烟史的人（所谓“长期”和“大量”是指吸烟指数超过400年支的高危人群。吸烟指数=每天吸烟支数x吸烟年数。比如每天平均吸20支烟，已有20年的吸烟史，那么吸烟指数就是400年支。）3.有慢阻肺遗传家族史的人   4.合并哮喘等疾病的人  5.小儿时期反复呼吸道感染的人
以上这些人一旦出现反复咳嗽咳痰，做剧烈运动会发生呼吸困难、气短等症状时，要及时去医院做肺功能检查。